С 13 лет Тера Патрик подрабатывала моделью.

В 18 лет она бросила модельный бизнес и поступила в университет, где получила диплом медсестры и степень бакалавра микробиологии. После этого Тера поступила в Калифорнийский университет в Санта-Барбаре, где по финансовым причинам снова стала работать моделью.

В начале 90-х Тера Патрик начала сниматься обнаженной и в легком порно.
В 2000-м она снялась в жестком порно режиссёра Эндрю Блейка. Также она принимала участие в сценах бондажа и фетишизма ног под псевдонимом Брук Томас. С этого момента Тера стала одной из самых популярных и востребованных порноактрис в мире.

В 2005 Тера Патрик открыла агентство, занимающееся моделями и порноактёрами, с целью помочь парням и девушкам раскрыть свой талант и достичь успеха в порнобизнесе. Также Тера создала свою собственную порностудию под названием «Teravision».

В 2010 году она издала автобиографию.

В 2011 году журнал Complex поставил её на 2 место в списке «50 самых горячих азиатских порнозвёзд всех времен».